La madrugada de este lunes, la primera alerta que se recibió del temblor que despertó a muchos en el Valle Central localizó el epicentro en la zona sur. Sin embargo, todo se debió a un error en el sistema de localización automática, aclaró el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) de la Universidad Nacional.
En realidad el evento principal ocurrió a las 1:37 a. m., con una magnitud 5,0, ubicado a 8 kilómetros al noreste de San Isidro de Coronado. Y tres minutos después ocurrió otro con una magnitud de 4,5 y a 9 kilómetros al norteste de Coronado. Ambos con una profundidad de 11 kilómetros.
¿Por qué falló el reporte automático?
El desfase en los datos iniciales se debió a una coincidencia temporal casi exacta entre dos movimientos telúricos distintos.
A la 1:36:59 a. m. se produjo un sismo de magnitud cercana a 3.0 en las cercanías del cantón de Pérez Zeledón, un evento imperceptible para la mayoría de la población pero registrado inmediatamente por los instrumentos. Tan solo 17 segundos después, a la 1:37:16 a. m., ocurrió el temblor principal con epicentro en Coronado, con una magnitud superior a 5.0.
Al propagarse la energía de ambos sismos de manera simultánea, las estaciones sísmicas recibieron datos superpuestos. Este “cruce de ondas” confundió de forma momentánea a los algoritmos automatizados, los cuales emitieron una solución preliminar errónea que ubicaba la fuente del movimiento en la zona sur.
Desde el Ovsicori enfatizaron que los datos que se publican inmediatamente después de un sismo provienen de un sistema automatizado, diseñado para dar una primera alerta rápida, pero cuyas localizaciones siempre son sometidas a una revisión y calibración posterior por parte de los sismólogos.
Mayor sensibilidad de la red en el Pacífico
Ovsicori también explica que la red de monitoreo posee una sensibilidad significativamente mayor en la Zona Sur y a lo largo de la costa del Pacífico. Este diseño responde a la necesidad de detectar con alta precisión los eventos asociados al proceso de subducción entre las placas tectónicas, los cuales suelen ser de magnitudes más elevadas y con mayor potencial de impacto en la población.